辽阳古称襄平。辽阳名称始于汉代。据《汉书·地理志》载：“大梁水（太子河）西南至辽阳入辽（指辽河）莽曰辽阳”（小辽）水出辽山西南流经辽阳县与大梁水会。“小辽水即现在的浑河。“水北曰阳”，汉代的辽阳（今辽中县茨榆坨公社偏堡子古城址）因地处小辽水之北，故名曰辽阳。　辽阳市是一座历史悠久的古城，有两千多年的建置。从公元前3世纪到17世纪，一直是中国东北地区的政治、经济、文化中心和交通枢纽，也是军事重镇。辽阳一名，始见于唐朝晚期，最早的称谓见于《史记》，名曰襄平。以后曾先后易名为昌平、辽东、辽州、东平、铁凤、天福、南京、东京等名称。

辽阳地处辽宁省中部，东临本溪、凤城、岫岩，南界鞍山、海城，西接辽中、台安，北依沈阳。长大铁路、沈大高速公路纵贯南北，辽溪铁路横跨东西；与大连港、营口鲅鱼圈港、沈阳桃仙国际机场近距直通。